Glosario de términos de acuariofilia

Un diccionario rápido con los términos que verás en nuestras tablas comparativas y guías de compra, explicados sin tecnicismos. Casi todos son datos que deciden si un acuario prospera o da problemas desde el primer mes.

Ciclado: Proceso por el que se forma en el filtro una colonia de bacterias que transforma el amoniaco (tóxico) en nitrito y después en nitrato (mucho menos peligroso). Un acuario nuevo tarda semanas en tenerlo maduro.
Amoniaco (NH3): Sustancia tóxica que producen los peces al respirar y al excretar. Es el primer parámetro que sube en un acuario sin ciclar, y el más peligroso de los tres del ciclo del nitrógeno.
Nitrito (NO2): Segundo compuesto tóxico del ciclo del nitrógeno, resultado de que las bacterias transformen el amoniaco. Sigue siendo peligroso para los peces, aunque menos que el amoniaco.
Nitrato (NO3): Producto final del ciclo del nitrógeno, mucho menos tóxico que el amoniaco y el nitrito. Se controla con los cambios de agua semanales, no desaparece solo.
GH (dureza general): Cantidad de minerales disueltos (sobre todo calcio y magnesio) en el agua. Algunas especies necesitan agua dura, otras agua blanda; se mide con un test específico.
KH (dureza carbonatada): Capacidad del agua para resistir cambios brusco de pH (efecto tampón). Un KH muy bajo hace que el pH pueda desplomarse de golpe ante cualquier variación.
Caudal (L/h): Litros de agua que mueve un filtro o una bomba por hora. La referencia habitual es que el filtro mueva 4-6 veces el volumen del acuario cada hora.
Filtración mecánica, biológica y química: Tres funciones distintas de un filtro: mecánica (atrapa partículas, esponja), biológica (bacterias que procesan amoniaco, cerámica/bioballs) y química (retiene olores/color, carbón activo).
Fotoperiodo: Número de horas de luz que recibe el acuario al día. Irregular o demasiado largo es una de las causas más comunes de algas.
PAR: Medida de la intensidad de luz que realmente pueden usar las plantas o el coral para la fotosíntesis, más precisa que los vatios o los lúmenes para iluminación de acuario.
CO2 presurizado: Sistema de aporte de CO2 mediante una bombona a presión con manorreductor, que da un caudal constante y controlable. Frente al de fermentación, es más caro pero mucho más fiable.
Contador de burbujas: Pieza que permite ver y contar cuántas burbujas de CO2 por segundo entran al acuario, la forma habitual de dosificar sin excederse.
Sustrato nutritivo (aqua soil): Sustrato que libera nutrientes a las raíces de las plantas y suele bajar el pH y ablandar el agua los primeros días. Se agota con los meses, aunque sigue sirviendo como sustrato físico.
Aquascaping: Disciplina de diseñar composiciones de paisaje dentro del acuario con plantas, rocas y madera, más allá de solo mantener peces.
Taninos: Sustancias que sueltan las raíces y maderas nuevas, tiñendo el agua de un tono ámbar/té. Es inofensivo y algunos peces amazónicos lo prefieren.
Bacterias de arranque: Producto con bacterias nitrificantes vivas que se añade para acelerar el ciclado de un acuario nuevo o repoblar el filtro tras un tratamiento.
Skimmer de proteína: Equipo de acuario marino que retira materia orgánica disuelta del agua antes de que se convierta en nitrato, generando espuma que se recoge en una copa.
Bomba de oleaje (wavemaker): Bomba que varía o alterna la dirección del flujo para imitar el movimiento natural del mar, necesaria en acuarios marinos con coral.
Gravedad específica: Medida de la densidad del agua salada, relacionada con la salinidad. En acuario marino se mantiene habitualmente entre 1.023 y 1.025.
Reef ready: Acuario marino preparado de fábrica con las previsiones necesarias para sump, bomba de retorno o skimmer, a diferencia de un acuario que solo es cristal con el nombre "marino".
Sump: Depósito auxiliar, normalmente bajo el mueble, donde se coloca parte del equipo (skimmer, calentador, material filtrante) de un acuario marino, fuera de la vista.
Chiller: Enfriador de agua para acuario, necesario sobre todo en marinos con coral cuando la temperatura ambiente sube demasiado en verano.
Aclimatación: Proceso de igualar poco a poco la temperatura y los parámetros del agua de la bolsa de transporte con los del acuario antes de soltar un pez nuevo, para no darle un choque.
Carga biológica: Cantidad de peces (y su producción de deshechos) que sostiene un acuario según su filtración, litraje y mantenimiento. No depende solo de sumar centímetros de pez.
Filtro HOB (hang-on-back): Filtro mochila que se cuelga en el borde exterior del acuario, dejando libre casi todo el espacio interior. Nombre técnico de lo que en español se llama filtro mochila.
Difusor de CO2: Pieza cerámica o de otro material poroso que rompe el CO2 en burbujas muy finas para que se disuelva en el agua antes de llegar a la superficie.
Etiquetas universales de comportamiento: Rasgos como "de banco", "territorial" o "de fondo" que condicionan cuántos ejemplares y qué litraje necesita una especie, más allá de su tamaño adulto.
Nano acuario: Acuario de muy poco volumen, habitualmente por debajo de 30-40 litros. Perdona menos errores que uno grande porque los parámetros cambian mucho más rápido.
Acondicionador de agua: Producto que neutraliza el cloro (y, si lo declara, la cloramina y metales pesados) del agua del grifo antes de añadirla al acuario.
Fotoperiodo escalonado: Programa de iluminación que sube y baja la intensidad gradualmente (simulando amanecer y atardecer) en vez de encender y apagar de golpe, disponible en pantallas LED programables.

¿Quieres ver estos términos aplicados a productos reales? Consulta nuestras guías de compra o el índice de comparativas.